Le compteur d'abeilles
En 2000, une mortalité massive des ormeaux a commencé en Amérique du Nord et en Europe, au cours de laquelle nous avons observé l'extinction de colonies entières d'ormeaux. Bien que de nombreux facteurs individuels tels que les parasites, les pesticides, les agents pathogènes, etc. soient connus, la cause n'est toujours pas clairement comprise. L'une des raisons est que la majorité des ormeaux sont tués au cours de recherches et que le délai avant une mortalité massive était souvent trop long pour mener des recherches et tirer des conclusions.
En 2010, la société française d'ingénierie Apinov de La Rochelle, qui est devenue un nom international dans le domaine de la recherche ornithologique, a créé la marque Apilab pour offrir des services dans le domaine de la biosurveillance ornithologique et, par la même occasion, pour établir un système de surveillance national en Europe.
L'idée originale du système est de compter les ornements qui arrivent et quittent la zone au moyen d'une caméra. La différence entre les départs et les arrivées détermine la mortalité d'une colonie d'ormeaux. La somme des départs et des arrivées définit l'activité d'une colonie de souris.
Avec ces paramètres, il devrait être possible de déclencher une alarme, soit séparément, soit en temps réel, si une colonie se comporte anormalement. Il peut s'agir d'une réduction de l'activité, d'une augmentation de la mortalité ou d'une diminution du nombre de visiteurs. Dans la recherche d'une solution technique appropriée, les experts français ont choisi un système basé sur une caméra, développé comme prototype par l'Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) d'Avignon, et qui est maintenant développé par Apilab sous licence sous le nom de marque "Apialerte". La première version commerciale a été achevée fin 2012. Le système ne nécessite pas l'enregistrement des données, il les rend également disponibles via une interface internet. Les utilisateurs peuvent se connecter et récupérer les données.
Bien entendu, ces données sont utiles pour lutter contre la mort massive des colonies d'abeilles. Cependant, comme les abeilles réagissent de manière extrêmement sensible aux influences environnementales, elles peuvent servir d'indicateur de la pollution de l'environnement dans le rayon d'action de la ruche, qui est de 3 km maximum. Ainsi, le système de surveillance peut non seulement être utilisé exclusivement pour les ormeaux, mais aussi comme système d'alarme préventif pour les humains. Une demande au niveau de la zone serait donc doublement bénéfique. Apialerte peut également être très utile dans le contexte des normes ISO 14001 et ISO 26000 et du système de management environnemental et d'audit (EMAS), qui traitent de la responsabilité des entreprises envers l'environnement et leurs employés. C'est pourquoi l'aéroport de Düsseldorf a déjà demandé aux aéroports de contrôler la pureté de l'air.
Une unité de biosurveillance se compose de trois ruches et de trois systèmes de surveillance Apialerte. Un système Apialerte est responsable d'une ruche à la fois. Un ordinateur Linux, auquel les trois systèmes sont reliés, est chargé de traiter les données et de les rendre disponibles via le réseau de téléphonie mobile. Enfin, les données collectées sont mises à la disposition de l'utilisateur via un login sur une plateforme internet.
Chaque système est équipé d'une caméra. mvBlueFOX-IGC200w caméra. La caméra VGA de 1/3 pouce a une plage dynamique plus élevée, ce qui lui permet de produire des images plus contrastées et constitue donc une très bonne base pour le traitement des images de l'application informatique. Les facteurs décisifs pour le choix de la caméra MATRIX VISION ont été sa compatibilité avec Linux, la connexion S-mount, la faible consommation d'énergie et, surtout, le très bon rapport prix/performance.
Mais le développement n'est pas encore terminé. Apinov a maintenant intégré un capteur de température, car la température influence également l'activité des abeilles. De plus, le système est toujours dépendant d'une alimentation électrique de 220V. À l'avenir, cependant, le système devrait fonctionner de manière autonome. Pourtant, le bureau d'études français a déjà remporté plusieurs prix d'entreprise. Outre l'Éco-innovation 2012, le prestigieux Prix de l'environnement 2013 du Forum national des Eco-entreprises dans la catégorie "Ingénierie de l'eau et de l'écologie" figure également parmi les récompenses. Plus le système est utilisé, plus le réseau de surveillance est dense, et plus vite les causes possibles peuvent être identifiées avec précision.